Русские Мореплаватели

Чириков тотчас предупредил Беринга:
«... ежели так пойдем, как ныне были меж собою в расстоянии, то хотя малый туман найдет, то можем скоро разлучиться и потом е искании друг друга упустить немало удобного времени».

Предусмотрительность Чирикова исходила не из обычной предосторожности: он трезво учитывал навигационные условия района плавания в то время года. Дальнейшее показало морякам, что Чириков не зря советовал Берингу держать пакетботы как можно ближе один к другому.
На исходе третьей недели плавания к югу от Камчатки все участники экспедиции убедились в том, что «Земля Гамы» — плод досужего вымысла. Только тогда капитак-командор приказал подойти ближе к «Св. Павлу» и объявить в рупор:
«Наступает время, по определению капитан-командора и прочих экспедичных офицеров и астрономии профессора Делильдела Кройера, переменить нам свой курс и держать по правому компасу на румб остен-норден».
Чириков, не раз предлагавший такой курс, немедленно согласился и повторил маневр флагманского корабля. С опозданием па три недели оба пакетбота пошли через океан тем курсом, который был указан в инструкции Адмиралтейств-коллегий, — на восток.
Миновала еще неделя совместного плавания. И вот в то время, когда пакетботы находились па 49°30' северной широты, т. е. уже ушли на расстояние трех градусов от места, в котором Беринг и Делиль представляли себе «Землю Гамы», разыгралась непогода. Пал туман, и корабли потеряли друг друга.
Верный своим обязанностям и долгу Чириков предпринял все для того, чтобы найти флагманский корабль. В течение суток он вел свой пакетбот переменными курсами в районе 49° северной широты, надеясь встретиться с Берингом. Никто из спутников Чирикова и не предполагал, что капитан-командор вторично изберет роковой курс к «Земле Гамы». Потеряв сутки с лишним на бесплодные поиски Беринга, Чириков принял решение продолжать поход самостоятельно.
А тем временем Беринг, едва рассеялся туман, опять избрал курс к 45° северной шпроты. Формально — для поисков «Св. Павла», на са-мом же деле для того, чтобы снова попытаться отыскать «остров сокровищ», так как никаких оснований предполагать, что Чириков вторично поведет свой корабль на юг, у Беринга не было. Тем не менее он вопреки здравому смыслу, вопреки мнению спутников предпочел искать Чирикова не на востоке, а на юге. Эта очередная ошибка повлекла за собой немало других, ставших роковыми для Беринга.
Вначале, когда капитан-командор согласился прекратить поиски «Земли Гамы», все благоприятствовало походу флагманского корабля на восток. 16 июля на широте 58°14' моряки «Св. Петра» увидели снежный хребет величественной вершины горы Ильи (одной из самых высоких в Северной Америке). Вечером 18 июля пакетбот был уже возле берега. А 20 июля, т. е. пятью сутками позже высадки моряков пакетбота Чириков на мысу американского материка, Беринг привел свой корабль на рейд острова, названного им в честь Ильина дня островом Илии (ныне остров Каяк), но тут же заторопился в обратный путь и после десяти часов стоянки на рейде приказал сняться с якоря.
«Обстоятельства дела требовали совместного обсуждения, что делать дальше, как лучше всего использовать время и случай исследовать сушу: остаться ли на зимовку, или, ввиду приближения осени и малых запасов провианта, немедленно отправиться в обратный путь, -рассказывает в своих записках о стоянке у острова участник плавания на флагманском корабле, ученый-натуралист, адъюнкт Академии наук Г. В. Стеллер. — Но совещания никакого не последовало; говорилось лишь об одном, и в этом все были согласны, что необходимо запастись свежей водой. Поэтому я не мог воздержаться, чтобы не заметить, что мы приехали сюда лишь для того, чтобы привезти американской воды в Азию. Меньший бот был использовал для доставки воды, а большой был предоставлен корабельному мастеру Хитрову, который и отправился с достаточным количеством команды и снаряжения обследовать сушу... Как только я очутился на острове, я немедленно направил свои шаги в глубь страны, так как для меня было очевидно, что время слишком дорого, и что его необходимо использовать как можно плодотворнее. Пройдя с версту вдоль берега, я наткнулся на следы человека. Под деревом лежало старое, выдолбленное из древесного ствола корыто, в котором дикари за несколько часов до того по старому камчадальскому способу варили мясо... В некоторых раковинах я нашел приготовленную по камчадальскому способу сладкую траву... Рядом с бревном, на котором находились тлеющие угли, я нашел огниво камчадальского типа... Изо всего этого я позволяю себе сделать вывод, что жители этого американского побережья одного происхождения с камчадалами...». Важность находок Стеллера была вне сомнения. Поэтому адъюнкт принялся уговаривать начальника экспедиции зазимовать возле вновь открытой земли. Однако Беринг в ответ на доводы Стеллера о значении научных Наблюдений заявил:
«...Мы воображаем, что все открыли, и строим воздушные замки; а никто не думает о том, где мы нашли этот берег? Как еще далеко -нам до дому? Что еще может с нами случиться? А берег нам незнакомый, чужой, провианта на прозимовку нехватит...».

Популярность: 41%

Связанные записи

• нет